W rozumieniu ustawy z dnia 2 lipca 2004 r. o swobodzie działalności gospodarczej DzU z dnia 2007 r. Nr 155 poz. 1095 z późń. zm. Przedsiębiorcą jest podmiot podejmujący i wykonujący zawodowo i we własnym imieniu działalność gospodarczą.
Przedsiębiorcą mogą być osoby fizyczne, prawne, nie mające osobowości prawnej jednostki organizacyjne. Za przedsiębiorców uznaje się także wspólników spółki cywilnej w zakresie wykonywanej przez nich działalności gospodarczej.
Przedsiębiorca może podjąć działalność po uzyskaniu wpisu do ewidencji działalności gospodarczej. Ewidencję prowadzi gmina właściwa dla miejsca zamieszkania przedsiębiorcy w przypadku m. st. Warszawy właściwa dzielnica.
Przedsiębiorcami co do zasady zostają pełnoletnie osoby fizyczne, które posiadają zdolność do czynności prawnych.
Podejmujący działalność mogą w zasadzie swobodnie podejmować decyzje, w jakiej formie organizacyjnej ma być ona prowadzona. Należy pamiętać, że niekiedy przepisy wymagają, aby określona działalność gospodarcza prowadzona byłą w określonej formie prawnej ( np. banki tworzone są w formie spółek akcyjnych).

Ograniczeniami swobody podejmowania działalności są:
1. koncesje np. w zakresie ochrony osób i mienia, rozpowszechniania programów radiowych telewizyjnych,
2. zezwolenia np. w zakresie hurtowego obrotu napojami alkoholowymi, sprzedaży napojów alkoholowych, przeznaczonych do spożycia na miejscu lub poza miejscem sprzedaży, organizacji imprez turystycznych, na świadczenie usług detektywistycznych.

Ograniczeniem działalności jest również obowiązek zapewnienia, że prace wykonywane będą przez osoby posiadające określone kwalifikacje. Przedsiębiorca zobowiązany jest zapewnić, aby określone prace wykonywane były przez osoby posiadające niezbędne przygotowanie. Wymóg posiadania określonych kwalifikacji wynika z szeregu szczegółowych przepisów np. adwokaci, lekarze, radcowie prawni, doradcy podatkowi, maklerzy.

Dokonanie zgłoszenia do ewidencji działalności gospodarczej prowadzonej w Urzędzie m. st. Warszawy Dzielnicy Śródmieście (zgodnie z miejscem zamieszkania przedsiębiorcy) następuje na wniosek przedsiębiorcy - wniosek EDG-1 osobiście bądź drogą on-line www.um.warszawa.pl/bdg.
Zgłoszenie powinno zawierać:
1. oznaczenie przedsiębiorcy oraz jego numer ewidencyjny PESEL, o ile taki posiada. oraz NIP,
2. oznaczenie miejsca zamieszkania i adres przedsiębiorcy, jeżeli stale wykonuje działalność poza miejscem zamieszkania - również wskazanie tego miejsca i adresu zakładu głównego, oddziału lub innego miejsca wykonywania,
3. określenie przedmiotu działalności gospodarczej zgodnie z Polską Klasyfikacją Działalności,
4. wskazanie daty rozpoczęcia.

Wniosek o wpis do ewidencji działalności gospodarczej prowadzonej przez Prezydenta m. st. Warszawy jest bezpłatny.

Wniosek EDG-1 o wpis do ewidencji działalności gospodarczej jest jednocześnie wnioskiem o wpis do krajowego rejestru urzędowego podmiotów gospodarki narodowej (REGON), zgłoszeniem identyfikacyjnym albo aktualizacyjnym , o którym mowa w przepisach o zasadach ewidencji i identyfikacji podatników i płatników, zgłoszeniem płatnika składek albo jego zmiany w rozumieniu przepisów o systemie ubezpieczeń społecznych albo głoszeniem oświadczenia o kontynuowaniu ubezpieczenia społecznego rolników w rozumieniu przepisów o ubezpieczeniu społecznym rolników, zaś dane z wniosku o wpis do ewidencji działalności gospodarczej przesyłane są przez organ ewidencyjny w ciągu 3 dni od dnia dokonania wpisu do wskazanych przez przedsiębiorcę: naczelnika urzędu skarbowego, właściwego urzędu statystycznego oraz właściwej jednostki terenowej ZUS albo Centrali KRUS.
Po zarejestrowaniu przedsiębiorca otrzymuje zaświadczenie o wpisie do ewidencji działalności gospodarczej.

Przedsiębiorcy są zobowiązani do posiadania numeru identyfikacyjnego krajowego rejestru urzędowego podmiotów gospodarki narodowej REGON, który przesyłany jest przez Urząd Statystyczny na adres zamieszkania przedsiębiorcy.

Trzeci krok

Przedsiębiorcy zobowiązani są do założenia rachunku bankowego. Rachunek ten jest niezbędny do bezgotówkowych rozliczeń z kontrahentami, urzędem skarbowym czy z ZUS-em.

Mimo przesłania wniosku EDG-1 przez organ ewidencyjny do właściwych urzędów, przedsiębiorca obowiązany jest zgłosić się do:
- Urzędu Skarbowego celem m.in. dokonania wyboru formy opodatkowania swojego dochodu. O tym jaka będzie to forma opodatkowania decyduje charakter działalności, jaki będzie podejmowany przez przedsiębiorcę.
Istnieją następujące formy opodatkowania:
1. ryczałt od przychodów ewidencjonowanych,
2. karta podatkowa,
3. opodatkowanie na zasadach ogólnych ,tj. według skali podatkowej progresywnej oraz opodatkowanie w wysokości stałej 19%.
Kiedy można wybrać poszczególne formy oraz jakie korzyści i zagrożenia wynikają z tych form można zobaczyć na stronie www.lbkbiznes.pl
Należy podjąć decyzję, czy zostać podatnikiem podatku od towarów i usług (VAT), czy też korzystać ze zwolnienia od tego podatku. Rejestracji dla potrzeb podatku od towarów i usług (VAT) dokonywana jest na formularzu VAT-R.
Można się również zarejestrować jako:
- podatnik VAT unijnego, jeżeli zamierzamy dokonywać wewnątrzwspólnotowych dostaw lub zakupu towarów. Dokonujemy tego na formularzu VAT-R/UE
- podatnik podatku akcyzowego, jeżeli zamierzamy dokonywać czynności podlegających opodatkowaniu podatkiem akcyzowym. Dokonać tego należy w urzędzie celnym na formularzu AKC-R
- jednostki terenowej ZUS.
Osoby fizyczne, które na terenie RP są osobami prowadzącymi pozarolniczą działalność gospodarczą oraz z osobami z nimi współpracującymi podlegają ubezpieczeniu emerytalnemu, rentowemu, wypadkowemu i zdrowotnemu. Dodatkowo przedsiębiorca obowiązkowo musi uiszczać składki na fundusz pracy, a dobrowolnie może płacić też składki na ubezpieczenie chorobowe. Rozpoczynając, więc działalność gospodarczą jest obowiązek powiadomienia ZUS o rozpoczęciu tej działalności (w ciągu 7 dni) poprzez złożenie zgłoszenia płatnika składek na formularzu ZUS ZFA, jak też zgłoszenia ubezpieczonego do ubezpieczeń społecznych i ubezpieczenia zdrowotnego na formularzu ZUS ZUA.

Piąty krok

I wreszcie należy pomyśleć o firmowej pieczątce, która będzie przydatna do potwierdzania przelewów bankowych i zawartych umów. Na pieczątce tej powinna się znaleźć pełna nazwa firmy, jej adres, numery NIP i REGON. Należy też pamiętać o określeniu siedziby lub miejsca działalności gospodarczej szyldem lub innym trwałym oznaczeniem identyfikującym osobę i rodzaj prowadzonej działalności.